电梯发生冲顶，一般涉及两种情况，第一种是电梯装置方面的问题，如果电梯系统出现故障，检测不到信号，可能就会发生冲顶现象。第二种是机械方面的，比如制动器出现一些明显的异常问题，同样也会引发冲顶现象。
首先是曳引钢丝绳，一般为4-6根，且其安全系数（一根钢丝绳的最小破断载荷与钢丝绳承受最大力之间的比值）国家规定不小于12，一般的情况下，因为钢丝绳断裂导致下坠几乎是不可能的，然而不怕一万就怕万一。
电梯坠落时不同姿势的安全系数不一样。万一钢丝绳全部断裂，电梯还有一层保护的方法——安全钳限速系统，电梯下行速度超过额定速度的115%，安全钳就会有动作，防止电梯坠落。另外，电梯底部还有液压缓冲装置，进一步增加保险。
电梯冲顶，可能很多人难以理解，其实，同样电梯急速上升，人处于超重状态，当电梯冲顶瞬间，人由于惯性持续上升，一般来说头部会直接撞上电梯顶部，之后又会由于向下的重力作用，重重地摔到地板上，甚为恐怖。
相对于坠落，冲顶更为可怕的原因，并不是给人造成的伤害大，无论是高层坠落还是低层冲顶，对人的伤害是一样的，可怕的是保护设施的差异。在近百年的电梯发展中，下方安全钳是电梯能够正常的使用的必要条件，但是对于上方超速保护设施概念的理解不同，上方安全钳在中国许多电梯里是没安装的，而电梯冲顶保护设施很大一部分是依赖冗余式的制动器实现的。
如今高层建筑慢慢的变多，电梯使用越来越普遍，冲顶事故若发生后果非常可怕，专业技术人员建议，上方保护需使用双向安全钳、夹绳器保障上方安全。
若突然被困在电梯中，应利用电梯内的电话、警钟、对讲机、手机等设备求救，切忌自行扳动电梯设备。
若无法联络外界，可拍门叫喊或脱下鞋子拍门敲打，发信号求救。如无人回应，不要频繁踢门拍门，保持体力等待营救。
如遇到电梯下坠或冲顶，迅速将所有楼层的按键全部按下，当紧急电源启动时，电梯可停止继续下坠。
如果电梯里有把手，一只手紧握把手，这样可固定人所在的位置，使人不至于因重心不稳而摔伤。
电梯下坠时，整个背部跟头部紧贴电梯内墙，呈一直线，借用膝盖弯曲可承受更大重击压力。
