充任或经退役军机改装而成。在各种军事演习和兵器测验中，靶机扮演着敌军飞翔器或来袭导弹的人物。可当空战进入隐形年代后，为五代机寻觅适宜的陪练机型就成了问题。F-22、F-35、歼-20和苏-57等隐形战机的飞翔时数过于名贵，并且它们的数量也相对有限，假如同型机之间打开对立练习有些因小失大。所以，第五代空中靶机的需求随之呈现！
10月14日，美国国防部网站发布了重要的公告称，第五代空中靶机（5GAT）将在本月晚些时候首飞，首飞地点选在犹他州沙漠高度机密的杜格威试验场。此前于9月18日，这架无人机已完成了地上测验。该无人机“旨在完成空对空/地对空渠道和兵器的测验评价，飞翔员和地上部队练习以及战术、技能和程序的开发，以应对第五代要挟”，即在各种军演中充任假想敌的隐形空中方针，成为F-22、F-35飞翔员和地上部队的练习、冲击目标。
5GAT无人机的开展可追溯至2006年，其时美国空军初次资助了一项低成本、低可侦测性的靶机项目，以便更好地模仿有着先进技能的敌方战役机，一个由洛马前雇员和空军学院学生组成的团队完成了开始的概念规划。当时项目由塞拉技能服务公司（STS，主承包商）、FO工程公司（担任子体系）和5D体系公司（供给软件）担任。
风趣的是，为了节约本金，这款全新规划的无人机选用了许多现成的退役军机零部件，包含两台通用电气J85发动机（T-38教练机供给）以及一些来自F-5和F/A-18喷气式战役机上的部件。据悉，该机的单价约为1000万美元。考虑到它的练习价值，再与贵重的F-35比较，这款无人机的确可以称为物美价廉了。
在外观上，该型无人机颇有点像袖珍版的F-22，尤其它的菱形机翼和进气口。STS公司官网发表的相片显现，无人机机体选用了蜂窝状复合结构，其蛇形发动机进气道则可以很好地躲藏发动机风扇面，再加上锯齿状的尾喷口，这些都算是隐形飞机的特征。
当时发表的信息数据显现，该机可在短时间内履行最大7.5G和-2G的机动，能以高亚音速飞翔，并有或许打破音障——这显现是受发动机推力约束。无人机可带着各种电子设备，人工智能AI）设备和情报、监督和侦查（ISR）设备。未来不扫除有充任隐形战机的“忠实僚机”履行作战使命的或许。5GAT无人机选用的是惯例起降方法。10月底的首飞测验，就包括该机的子体系和主动起降功用，进一步的测验则会触及载荷才能、速度和高度的飞翔包线等。
作为五代机陪练，5GAT无人机能为美军应对未来要挟供给极大协助。之前，已退役多年的F-117隐形攻击机就被美国空军用在一切飞翔测验，但它们的可用数量有限。此外，这种低成本、低可侦测性和可重复使用的无人机还可与有人机彼此调配，在实战中充任先锋履行各种高风险使命，亦可作为独立的无人飞翔器作战群发挥作用。亚美尼亚与阿塞拜疆的抵触再度证明了无人机在现代战争中的重要性，而未来空战中，无人机必大有可为。无论是XQ-58A，仍是5GAT无人机，都是美国空军的有备无患之举。各类无人机体系大量呈现的当下，咱们又如何可以漫不经心？
