淡水长臂大虾是体型最大的淡水虾类之一，在越漆黑的水域，体型就越大，听说，曾有记录到一只长110厘米的个别，此体型已能够与最大的龙虾--棘刺龙虾比较，不过，淡水长臂大虾的成年个别身长大多数在25厘米以内(现在已确认最大纪录为身长32厘米，重达六百公克)。
淡水长臂大虾为全球内陆最重要水产之一，依据计算，1984年的产值约达10657公吨，此种是杂食性，并不会太强求食物的品种，在天然条件下，大多会摄食昆虫、贝类、甲壳类、小鱼、动物内脏，有时也会摄食水中植物，是规范的时机主义者，但非常贪吃，尽管如此，淡水长臂大虾仍是较喜欢腥味较重的食物，例如:虾米、肝脏。
淡水长臂大虾散布极广，原产地为印度、越南、泰国、新几内亚、缅甸、马来西亚与大洋洲西部，但之后因饲养而引进我国、日本、台湾、韩国、柬埔寨乃至夏威夷、加勒比等区域，现在淡水长臂大虾首要散布在亚洲与北美洲，并对非原产地国家的生态，带来非常严峻的冲击与损害。
